Big Foot
Big Foot’s Lakota Name war Si Tanka,”Spotted Elk” (ca. 1825-1890). Er war der Sohn von Lone Horn. Er wurde 1874, als sein Vater starb, Häuptling der Minneconjou. Unter den Indianern war Spotted Elk als großer Jäger bekannt. Er war auch ein erfahrener Reiter, der eine Reihe von ausgezeichneten Ponys besaß.
Verhandlungsführer
Beute von den Crow oder anderen Feinden erhielt. Doch am besten war er für seine politischen und diplomatischen Erfolge bekannt. Als geschickter Verhandlungsführer, genoss er großes Ansehen, weil es ihm gelang Streitigkeiten zwischen rivalisierenden Parteien in der Teton Gruppe beizulegen.
Nach den Sioux-Kriegen um die Black Hills in 1876-77, wurden die Minneconjou in das Cheyenne River Reservat in Süddakota umgesiedelt. Als eine Person die daran gewöhnt war Wege der Versöhnung aus unterschiedlichen Ansichten zu finden, suchte Spotted Elk nach Möglichkeiten sich den Wegen der Weißen anzupassen.
Berichten zufolge war Spotted Elk der erste Indianer, um in Übereinstimmung mit den Regierungsstandards Mais anzubauen. Außerdem reiste er nach Washington, D.C und bat darum, dass eine Missionsschule in der Nähe der Cheyenne River Flussgabelung gebaut werden sollte. Obwohl das Indian Bureau unter Vorbehalt einverstanden war, wurde die Sache beiseitegelegt und schließlich vergessen.
Im Jahr 1889 brachte Kicking Bear die Geistertanz-Religion zu den Minneconjou. Man glaubte daran, dass der Geistertanz die Welt zu ihrem Ursprung zurückführt; er versprach die Rückkehr der Ahnen und alle Pflanzen und Tiere. Durch Krieg, Hunger und Krankheit am Boden zerstört, begrüßten die Minneconjou diese neue Religion.
Einige Sioux waren erzürnt über das Verbot des Sonnentanzes und andere “barbarische” Sitten durch den Innenminister sowie die Reduzierung der Sioux-Anteile in sechs kleine Reservate. Und obwohl ihre Tänze nie gewalttätig waren, wandte sich die Geistertanz-Bewegung in Gewalt gegen die Unterdrücker um. Demzufolge erklärte das US-Büro für Indianische Angelegenheiten 1890 den Geistertanz als illegal und verboten.
Später im selben Jahr zogen Spotted Elk und seine Anhänger nach Cherry Creek, mit dem Plan, sich Häuptling Hump und seiner Gruppe von Minneconjou und ihren Tänzen anzuschließen. Letzterer jedoch ist übergelaufen und übergab seine Gruppe am 9. Dezember 1890 an die Agency. Enttäuscht zogen Spotted Elk und sein Stamm in ihr Lager zu der Flußgabelung des Cheyenne River zurück. Während er sich nicht an den Geistertänzen beteiligte, wurden viele seiner Stammesbrüder von Medizinmann Yellow Bird angespornt und setzten ihre Tänze fort.
Am 15. Dezember 1890 wurde Sitting Bull im Standing Rock Reservat, bei einem Disput über die Geistertanz-Zeremonie, von der Polizei getötet. Nachdem Spotted Elk vom Tod Sitting Bull’s gehört hatte, entschloss er sich in das Pine Ridge Reservat zu migrieren. Am 28. Dezember wurde die Minneconjou von einer Armeeeinheit unter dem Kommando von Major Samuel Whitside abgefangen.
Wounded Knee
Spotted Elk, der zu der Zeit an einer Lungenentzündung erkrankt war, gab seiner Gruppe den Befehl sich zu ergeben. Sein Stamm wurde dann zum Wounded Knee Creek eskortiert, wo sie ein Lager aufbauten. Kurz danach kam Colonel James Forsyth und übernahm das Kommando über die Situation. Am Morgen des 29. Dezember, als der Oberst den Befehl zur Waffenübergabe erteilte, brauch ein Kampf aus, in dem Spotted Elk und mehr als 200 Sioux-Männer, Frauen und Kinder getötet wurden. Unter ihnen auch 25 Soldaten.
Quellennachweis: Hyde, George, A Sioux Chronicle, Norman, University of Oklahoma Press, 1956. McGregor, James H., The Wounded Knee Massacre: From the View Point of the Sioux, Rapid City, South Dakota, Fenske Printing, 1940. Sneve, Virginia Driving Hawk, They Led a Nation: The Sioux Chiefs, Sioux Falls, South Dakota, Brevet Press, 1975. Utley, Robert M., The Last Days of the Sioux Nation, New Haven, Connecticut, Yale University Press, 1963. Waldman, Carl, Who Was Who in Native American History, New York, Facts on File, 1990.
